OSMOOSI
Suolaisessa ja makeassa vedessä on eri koostumus. Jos ne erotetaan toisistaan kalvolla joka läpäisee vesimolekyylejä alkaa makea vesi virtamaan kalvon läpi sekoittuakseen suolaisen veden kanssa. Näin luonto pyrkii tasoittamaan eri aineiden koostumuksia. Tätä ilmiötä kutsutaan osmoosiksi. Tämä ilmiö on yleinen luonnossa esimerkiksi soluissa missä solun seinämä toimii kalvona.
KÄÄNTEINEN OSMOOSI
Käänteinen osmoosi tarkoittaa, että prosessi keinotekoisesti käännetään paineen avulla. Kovalla paineella käänteisosmoosikalvon läpi pakotettu suolainen vesi erottuu niin, että puhdas makea vesi menee kalvosta läpi paineettomalle puolelle ja suola sekä muut epäpuhtaudet jäävät paineistetulle puolelle. Puhdas vesi kerätään talteen ja käytetään juoma- ja talousvesikäyttöön.